La struttura dell'ottone complesso può essere calcolata dal "coefficiente equivalente zinco" degli elementi aggiunti all'ottone. Poiché una piccola quantità di altri elementi di lega viene aggiunta alla lega di rame-zinco, di solito è sufficiente spostare la regione di fase /( + ) nel diagramma di stato Cu-Zn verso sinistra o destra. Pertanto la struttura dell'ottone speciale è solitamente equivalente alla struttura dell'ottone ordinario che aumenta o diminuisce il contenuto di zinco. Ad esempio, la struttura dopo l'aggiunta dell'1% di silicio alla lega Cu-Zn corrisponde a una struttura della lega in cui alla lega Cu-Zn viene aggiunto il 10% di zinco. Pertanto, l'"equivalente di zinco" del silicio è 10. Il "coefficiente equivalente di zinco" del silicio è il più grande e il confine di fase /( + ) nel sistema Cu-Zn è significativamente spostato verso il lato del rame, ovvero la regione di fase è fortemente ridotta. Il "coefficiente equivalente di zinco" del nichel è un valore negativo, cioè la regione della fase alfa è ingrandita.
La fase e la fase nell'ottone speciale sono soluzioni solide complesse multi-componenti e l'effetto rinforzante è ampio, mentre le fasi e nell'ottone ordinario sono soluzioni solide semplici di Cu-Zn e l'effetto rinforzante è basso. Sebbene l'equivalente dello zinco sia equivalente, le proprietà della soluzione solida multipla non sono le stesse della soluzione solida binaria semplice. Pertanto, una piccola quantità di rinforzo multi-componente è un modo per migliorare le proprietà della lega.
